Conceptos Básicos

El Computador y Conceptos Elementales de la Informática

Para el desarrollo de este curso, es necesario tener conocimiento de ciertos conceptos básicos para se aprendizaje, y lo más fundamental es el uso de un computador. Muchos han de saber de que se trata un computador, pero si profundizamos un poco más podremos decir que se trata de una herramienta o máquina de apoyo que se utiliza para el proceso de la información, el cual se compone del Hardware (componentes físicos) y el Software (componentes lógicos e intangibles).

Tanto el computador como sus componentes, son solo elementos de lo que constituye la informática ya que se constituye de otros elementos como se muestra a continuación:

Así como los mencionados anteriormente, también se utilizan otras definiciones importante dentro del mundo de la informática y que es necesario tener conocimiento de ellos, pero lo veremos más adelante.

Componente del Computador: Hardware y Software

Hardware

Es uno de los elementos del computador y constituye a todos aquellos componentes físicos y reproducibles desde un cierto patrón de algún sistema computacional. Ejemplos de hardware son: Monitor, unidades de disco en general (Pendrive, tarjetas, discos, etc.), impresoras, teclado, modem, memorias entre otros.

Para una mejor comprensión, el matemático húngaro-estadounidense John von Neumann desarrolló un diagrama que lleva su nombre y que explica de cierta forma el funcionamiento del Hardware:

Arquitectura de Von Neumann

Como se puede observar, consta de una entrada en donde llega la información para ser procesada en la CPU (Unidad Central de Proceso) y ser enviada a algún dispositivo de salida. Los componentes de la CPU son todos componentes físicos y se integran en lo que llamamos "La Placa Madre", la cual es el elemento principal del computador al que se conectan todos los dispositivos.

• UAL o ALU:  Unidad Aritmética Lógica. Encargada de realizar operaciones lógicas y aritméticas.
• CPU: Unidad Central de Procesos
• UC: Unidad de Control que tiene como función coordinar y controlar todos los procesos
• Memoria: Conjunto de registros en donde se almacenan valores, programas y datos. Se puede mencionar: La Memoria RAM (memoria alternativa aleatoria) que es la memoria volátil, de lectura, escritura y de trabajo interna; y la Memoria ROM (memoria solo de lectura) que es una memoria introducida desde fábrica no modificable y permanente que contiene programas básicos de inicio del computador. Otro a mencionar es la memoria auxiliar que son dispositivos de almacenamiento. Otro punto a destacar de la memoria es que su Unidad Básica de almacenamiento es el "Bit", el cual se puede agrupar en distintas cantidades.

Hardware Periféricos:

• De Entrada: Permiten que el usuario introduzca datos. Por ejemplo: teclado, mouse, joystick, scanner, etc.
• De Salida: El usuario puede obtener información procesado por el computador. Por ejemplo: monitor, impresora, plotter, pendrive,etc
• Entrada y Salida: Permiten al usuario realizar ambas acciones mencionadas anteriormente. Por ejemplo: modem, monitores.

Software:

Es el otro elemento que permite el funcionamiento del computador junto con el Hardware, y es el conjunto de programas computacionales, es decir, son componentes lógicos e intangibles. A continuación se pueden ver los diferentes tipos de Software en la siguiente imagen: 

Entre los tipos de Software, el más básico es el Sistema Operativo, el cual es un conjunto de programas que administra los recursos del sistema computacional como el CPU, memoria, dispositivos, entre otros. El Sistema Operativo debe cumplir diversas funciones, como compartir recursos entre usuarios, proteger el sistema, asignar recursos, etc.

Otros tipos de Software son los Lenguajes de Programación existiendo de bajo y alto nivel, en donde destacan de bajo nivel el Lenguaje de Máquina (lejano al usuario, solo entendible por el computador e independiente de cada máquina) y los Ensambladores, mientras que los de alto nivel son útiles para la programación, ya sea simple u orientada. El Lenguaje de alto nivel debe ser traducido para poder entenderse en el Lenguaje de Máquinas de la siguiente manera:

Es así como se logran expresar datos (representación de una realidad) ya sean numéricos (enteros o reales) o alfanuméricos (caracteres o palabras) los cuales pueden agruparse en archivos.

Espero que la información haya sido de su agrado y también de utilidad, hasta una nueva ocasión